AI ????? ???? ??? ???? ??, ??? ?????? ??? ?? ???? ??? ???? ??. Credit: Crystal Eye Media / Shutterstock AI 에이전트에 대한 열기가 최고조에 달하면서, 이 획기적인 도구가 오랜 시간 유지돼온 SaaS 비즈니스 모델을 무너뜨릴 것이라는 이론이 다시 고개를 들고 있다. 새로운 주장은 아니지만, 마이크로소프트 CEO 사티아 나델라 같은 인물이 이를 공개적으로 지지하면서 다시 힘을얻고 있다. 나델라는 올해 초 BG2 팟캐스트에서 AI 에이전트가 ‘멀티레포 CRUDCreate, Read, Update, and Delete) 기능을 수행하게 될 것이라며, 그 결과 기존 SaaS 도구가 사실상 무용지물이 될 것이라고 전망했다. 나델라는 “비즈니스 애플리케이션이라는 개념 자체가 에이전트 시대에는 무너질 것”이라며, “기존 애플리케이션은 본질적으로 비즈니스 로직이 얹힌 CRUD 데이터베이스일 뿐이고, 그 비즈니스 로직이 이제 모두 에이전트로 이전된다. 에이전트는 어떤 백엔드를 쓰는지 따지지 않고, 여러 데이터베이스를 업데이트하며 모든 로직은 AI 계층에서 처리될 것”이라고 말했다. 사티아 나델라 외에도 AI 에이전트 시대의 SaaS 시장에 대해 경고하는 소프트웨어 전문가는 많다. 인터넷 포트폴리오 기업 레이트 체크아웃(Late Checkout)의 CEO 그렉 아이젠버그는 링크드인 게시물에서 AI 에이전트가 단순한 보조자(co-pilot)에서 자율 운영체제로 전환되며 18개월 안에 AI 에이전트 혁명이 일어날 것이라고 예측했다. 아이젠버그는 “누군가가 ‘2분기 실적을 분석해줘’라고 말하면 더 이상 태블로나 메타 광고 관리자 같은 도구를 클릭하지 않아도 되는 순간이 온다. 지금까지 소프트웨어에 내장됐던 전문성이 에이전트에 의해 분리되는 것”이라고 설명했다. 또한, “3년 안에는 소프트웨어가 점점 더 ‘보이지 않게’ 될 것이다. 마지막 단계는 에이전트가 인간 인터페이스 자체를 완전히 우회하게 되는 순간”이라며, “소프트웨어, 워크플로우, 전문성을 사용자 친화적 인터페이스에 통합해 제공해온 SaaS의 가치 제안 자체가 무너질 것”이라고 강조했다. 특히, “이 인터페이스는 사람을 위한 것이었지만, 에이전트에게는 필요하지 않다”라고 덧붙였다. 여전히 유효한 SaaS의 기능적 역할 일부 소프트웨어 전문가는 이런 주장에 동의하지만, AI 에이전트가 SaaS를 완전히 대체할 것이라는 이야기는 지나치게 단순화된 시각이라고 보는 이도 있다. 에이전트가 SaaS 제품의 GUI 인터페이스를 대체하더라도, 백엔드 기능은 여전히 필요하다는 것이다. AI 기반 게임 및 영상 생성 업체 라이즈앵글(RiseAngle) CEO 카베 바흐닷은 “에이전트는 일상적인 상호작용에 있어 사용자 인터페이스 계층의 일부를 대체할 수 있지만, 신뢰성과 거버넌스 확인을 보장하려면 SaaS 플랫폼 자체는 여전히 필수적”이라고 말했다. 또 “에이전트는 SaaS 도구에 대한 중요한 인터페이스 계층으로 자리 잡겠지만, 사용자는 자신에게 익숙하고 생산성을 높여주는 소프트웨어 도구를 더 선호한다”라고 덧붙였다. 바흐닷은 “여러 플랫폼이 비슷한 핵심 기능을 제공하더라도 사용자는 자신의 사고방식과 업무 스타일에 잘 맞는 도구를 선택하게 된다. UI 디자인, 대시보드 구성, 사용자 온보딩은 단순한 외형 요소가 아니라 SaaS가 성장해온 근본적인 이유”라고 강조했다. 특히, “AI가 SaaS 모델을 무너뜨릴 것이라는 주장은 지나치게 단순화된 해석”이라고 지적했다. 바흐닷은 “SaaS 도구는 단순히 CRUD 기능이나 비즈니스 로직으로 정의되는 것이 아니다. UI와 UX 디자인, 사용자를 유도하는 워크플로, 복잡한 정보를 시각적으로 구성하는 능력, 이를 중심으로 형성된 커뮤니티까지 포함한 생태계가 SaaS의 차별화 요소”라고 설명했다. SaaS도 에이전트를 품는다 마이크로소프트 CEO 사티아 나델라가 AI 에이전트가 SaaS 시장을 무너뜨릴 것이라고 말한 데 대해, 고객 지원 자동화 솔루션 업체 쿼리팔(QueryPal)의 CEO 데브 나그는 아이러니하다고 지적했다. 나그는 “사티아 나델라가 AI 에이전트가 SaaS를 붕괴시킬 것이라고 말하면서, 동시에 마이크로소프트의 거의 모든 제품에 에이전트를 억지로 밀어넣고 있다는 점이 가장 웃긴 부분”이라며 “엑셀은 이제 파이썬 코드를 작성하고, 팀즈는 회의를 녹취하고 실행 항목을 제안하며, 다이나믹스는 마치 디지털 개미집처럼 자율 에이전트를 생성하고 있다”라고 말했다. 나그는 “실제로 벌어지고 있는 일은 에이전트 기반 업체가 신뢰받는 엔터프라이즈 공급업체로 자리잡기 전에, SaaS 업체가 스스로 에이전트 플랫폼으로 진화하려는 경쟁”이라며, “누가 업무 시간 동안 사용자의 AI 상호작용을 통제할 수 있을지를 놓고 벌이는 선점 경쟁이다. 이미 워크플로우를 장악한 업체는 사용자의 오타와 커피 타이밍까지 모두 파악하고 있기 때문에 유리한 출발선에 서 있다”라고 말했다. SaaS 도구와 AI 에이전트가 융합되면, “사용자의 업무를 지켜보며 지루한 부분을 대신 수행하는 소프트웨어”라는 새로운 서비스가 탄생할 것이라고 나그는 설명했다. 하지만 여기에는 에이전트가 업무를 수행할 수 있는지, SaaS가 이를 통합할 수 있는지 여부와 별개로 커다란 제약이 존재한다. 바로, 한 사람이 자신의 디지털팀을 효율적으로 관리할 수 있게 해줄 인터페이스를 구축하는 일이 병목 지점이라는 점이다. 나그는 “GPT로 다섯 가지 작업을 동시에 처리해보면, 곧 대화 스레드와 단절된 문맥 속에서 허우적거리게 된다”라며, “이제 여기에 사용하는 모든 SaaS 도구를 곱하면 그 혼란은 배가된다. 50개의 특화된 에이전트를 이메일함 클릭하듯 손쉽게 제어할 수 있도록 만드는 업체가 최종 승자가 될 것이다. 기술 경쟁으로 보이지만, 사실상 디자인 문제”라고 강조했다. AI 에이전트와 SaaS 도구는 서로 협력할 때 더 큰 성과를 낼 수 있다. 나그는 “에이전트는 SaaS가 보유한 데이터, 고객 관계, 컴플라이언스 프레임워크가 필요하고, SaaS는 누구나 맞춤형 소프트웨어를 쉽게 만들 수 있는 시대에 가치를 입증할 수 있는 에이전트가 필요하다”라며, “이 둘은 어쩔 수 없이 융합되고 통합되며, 결국 소프트웨어가 작업을 처리하고, 인간은… 대체 뭘 하게 될 것인가? 그것이 바로 조 단위 가치가 걸린 질문”이라고 말했다. UI가 먼저 사라진다 AI 에이전트가 SaaS 시장을 대체할 것인지에 대해 일부 IT 리더는 회의적이지만, 보다 개방적인 입장을 보이는 전문가도 있다. 자동화 보안 스타트업 오커스(0rcus)의 CEO 닉 애덤스는 “전환은 이미 시작됐다. 에이전트는 SaaS의 인터페이스 계층을 가장 먼저 제거하고 있다”라고 말했다. 애덤스는 “데이터베이스 액세스나 비즈니스 로직을 추상화하는 데만 존재하던 SaaS 제품은 이미 쇠퇴하고 있다”라며, “에이전트는 GUI가 필요 없다. API를 통해 이동하고 데이터베이스에 기록하며, 사람의 개입 없이 로직을 실행한다”라고 설명했다. SaaS 시장은 구조적 변화를 겪으며 양분될 것이라고 내다봤다. 일부 솔루션 업체는 무의미해지고, 다른 솔루션 업체는 에이전트 친화적 API와 스키마를 제공하는 인프라로 자리잡게 된다는 것이다. 애덤스는 “에이전트는 여전히 백엔드 소프트웨어에 의존하지만, 이들 시스템을 서로 교체 가능한 것으로 본다”라며, “이들은 브랜드, 플랫폼, 과거 UX에 충성하지 않는다. 기능 계층은 여전히 중요하지만, 가치는 탐색이 아니라 오케스트레이션으로 이동하고 있다”고 말했다. 반면 SaaS가 사라지지는 않을 것이라는 시각도 존재한다. AI 기반 지출관리 플랫폼 트로픽(Tropic)의 COO 저스틴 에트킨은 “에이전트가 모든 SaaS를 대체할 가능성은 낮다. 여전히 기록 기반 시스템은 존재할 것이기 때문”이라고 분석했다. 사용자는 기존처럼 복잡한 UI를 거치지 않고 AI 에이전트를 통해 데이터베이스와 상호작용하게 될 것이라는 설명이다. 에트킨은 “AI 에이전트가 지난 10년간 폭증한 SaaS 포인트 솔루션 대부분의 기능을 100% 대체할 것”이라며 “지금 사용자는 업무를 위해 수많은 애플리케이션에 로그인해야 하는 SaaS 피로감을 겪고 있다라고 지적했다. 이어 “여러 SaaS 도구와 상호작용하는 것이 너무나 부담스러워졌고, 에이전트는 이를 해소할 수 있는 더 나은 기회를 제공한다”라며, “사용자는 애플리케이션의 UI 대신 채팅이나 음성 같은 인간의 자연스러운 방식으로 AI 에이전트와 상호작용할 수 있다”라고 덧붙였다. 다만 조직은 여전히 백엔드 SaaS 기능이 필요할 것이라고 강조했다. 에트킨은 “SaaS는 기업이 데이터 무결성을 유지하고, 프로세스를 확립하며, 핵심 비즈니스 인프라를 뒷받침할 수 있도록 만든 핵심 인프라 애플리케이션”이라며, “모든 AI 에이전트가 에이전트끼라만 대화하는 세상이 오리라고는 상상하지 않는다”라고 말했다.dl-ciokorea@foundryco.com ???? ???? ??? ??? IT ??? ???? ??? ????! ??? ??? ??? ?????. ????